La identificación del trastorno específico del lenguaje (TEL), está condicionada por muchos factores que son difícil de controlar y especificar, por eso, diagnosticar a un niño de un retraso específico del lenguaje es una misión compleja al 100% por parte de los profesionales que intervienen.

Sin embargo, está demostrado que un tratamiento precoz hace mejorar el pronóstico del niño o niña. Su identificación esta condicionada por la edad,  ya que es a partir de los cinco años  cuando se puede determinar un retraso del lenguaje específico.

En este artículo podrás encontrar la información con la que confirmar síntomas, tratamiento, y cómo deberías afrontar la situación partiendo del sentido común que te da el ser padre o madre.

¿Qué es un trastorno específico del lenguaje TEL?

Antes de que conozcas su significado, el TEL (Trastorno específico del Lenguaje) como termino utilizado para denominar el trastorno que afecta a la dificultad en la adquisición del lenguaje infantil;  ha sido sustituido por TDL (Trastorno del Desarrollo del Lenguaje).

Este cambio de denominación viene producido, por qué los niños y niñas que lo padecen presentan otras dificultades que afectan a la memoria, a la atención e incluso al desarrollo motor.

Debes saber que no hay definición específica de lo que es un trastorno específico del lenguaje. En referencia a esto hay diversas opiniones de profesionales y especialistas,  pero en la actualidad no existe ningún tipo de prueba médica que lo determine.

Sin embargo, todos los estudios se decantan en que el TEL es un retraso en la adquisición del lenguaje producido por la deficiencia de factores que afectan al neurodesarrollo del niño o niña que lo padece.

Su identificación se determina con el análisis sobre los niveles del lenguaje que el niño o niña debería tener respecto a su edad cronológica.

El TEL  comienza en la etapa infantil, pero no es hasta a partir de los 5 años cuando se puede determinar de forma concreta que el niño o niña padece un retraso de lenguaje relacionado con TEL.

En la mayoría de los casos este trastorno perdura hasta la adolescencia, pero se ha comprobado que hay casos en que las secuelas pueden verse durante la edad adulta.

El  trastorno del lenguaje específico no tiene origen en  problemas auditivos, motor, cognitivo o de conducta; ni tampoco está relacionado con el autismo como en muchas ocasiones se intenta hacer.

Tipología del trastorno específico del lenguaje

A nivel profesional los terapeutas que tratan el trastorno específico del lenguaje distinguen dos grupos en función de los síntomas que se presentan:

TEL expresivo: se suele diferenciar por que el niño o niña que lo padece tiene una memoria normal, sabe identificar los fonemas y palabras a la vez que su significado. Un niño con TEL expresivo se caracteriza por su dificultad en no encontrar la palabra adecuada para decir lo que quieren, además de tener lentitud en la formación de frases.

Trastorno TEL Mixto:  este grupo combina alteraciones expresivas-repetitivas, de forma que el niño o niña que lo padece presenta dificultades en la identificación de palabras y fonemas, destacando una memoria fonética limitada. Sin embargo a diferencia del primer grupo, los pacientes, presentan una mayor facilidad en la expresión.

Trastorno del proceso central de tratamiento y de la formación: este grupo se caracteriza por que el niño o niña tiene una sintaxis alterada, incluso puede presentar un ligero tartamudeo  que puede afectar a la compresión del lenguaje.

¿Cuáles son los síntomas del trastorno específico del lenguaje? (Infografía)

Un síntoma común en los niños y niñas que puedan tener TEL, es el retraso en el comienzo del habla ya que su desarrollo del lenguaje es mas lento que un niño o niña de la misma edad. 

Aunque haya niños que tardan más en empezar a hablar, con el tiempo se ponen al mismo nivel que sus compañeros. Lo que sí debes tener en cuenta, es que un niño o niña que tiene este tipo de trastorno pueda afectar a sus dificultades en el lenguaje durante la edad adulta.

Los síntomas variarán en función de la etapa cronológica en la que se encuentre el paciente.

Durante la edad preescolar los principales síntomas que se presentan son:

Les cuesta seguir instrucciones para llevar a cabo tareas dado que no entienden las palabras que se les dice

Suelen cometer errores gramaticales a la hora de hablar

Presentan dificultad a la hora de  agrupar palabras en oraciones respecto al nivel de niños de su edad

Dificultad en aprender nuevas palabras y mantener una conversación

En niños y niñas mayores ó de edad adulta que tienen trastorno específico del lenguaje, los síntomas que suelen presentar son:

Dificultad para seguir una estructura ordenada en la narración y en la escritura

Con frecuencia tienen errores gramaticales y ortográficos

Durante la conversación el uso de oraciones compleja es limitado

Tienen dificultad para encontrar las palabras correctas en cada caso

Tiene dificultad para interpretar el lenguaje figurado

Suelen presentar problemas en la lectura

¿Cuáles son las causas del trastorno específico del lenguaje?

Sería un error decirte que hay causas claras y contrastadas que demuestran cómo se produce el trastorno específico del lenguaje; pero se puede afirmar que hay evidencias que demuestran que el TEL es de origen genético.

Estudios realizados a familias con niños y niñas con trastorno específico del lenguaje, corroboran que entre el 50% y 70% de los niños diagnosticados con TEL, tienen familiares que han sufrido dificultades similares.

Pero como en la mayoría de los trastornos, debes saber que en la actualidad no hay una prueba médica, análisis o prueba de imagen que demuestren que un niño o niña pueda padecer un trastorno específico del lenguaje.

¿Quién diagnostica el trastorno específico del lenguaje?

Varios son los profesionales que pueden ayudarte a determinar si tu hijo o hija puede padecer un trastorno específico del lenguaje. Entre ellos se encuentran los Neuropediatras y Neuropsicólogos, los cuales te ayudarán a encontrar respuestas a la dificultades que presenta su hijo o hija. Aunque luego intervienen diferentes profesionales en su rehabilitación, como la logopeda, la cual  se centrará en tratar la dificultad del lenguaje de forma específica.

Intervención logopédica del trastorno específico del lenguaje

Una vez que el Neuropediatra o Neuropsicologo han podido confirmar una posible trastorno específico del lenguaje, otros profesionales participarán en la rehabilitación del niño o niña.

Uno de los profesionales que deberás tener en cuenta y que tendrá un papel importante es la logopeda; la cual determinará mediante evaluación, el nivel desde el que partir en la recuperación, proponiendo un tratamiento específico y personalizado.

El modelo de recuperación que se sigue se centrara en una parte familiar y otra parte clínica.

En cuanto a la familia, se considera que tiene una papel muy importante en el  tratamiento, por lo que se les explicará  por un lado, los objetivos de cada sesión, y por otro se les proporcionará técnicas y materiales para que puedan trabajar en casa todo lo aprendido durante la sesión, aprovechando las situaciones naturales que se producen en el día a día.

En la intervención se va a trabajar aquellos aspectos en los que el niño o niñas tenga más dificultades, que suelen ser:

Cuando los niños son muy pequeños necesitamos trabajar los prerrequisitos básicos para la aparición  del lenguaje ( atención, imitación, comprensión de órdenes..)

A nivel fonológico se tratarán las  alteraciones en la discriminación y/o producción de sonidos

A nivel léxico-semántico, lo que se pretenderá será aumentar el vocabulario y construcción de oraciones más complejas

A nivel morfosintáctico, nuestro objetivo será que se empleen correctamente elementos sintácticos y gramaticales

A nivel pragmático del lenguaje, intentaremos que se desarrolle la intencionalidad comunicativa y favorecer la conversación

A la edad comprendida entre los 6 y 7 años,  se trabajará la lecto escritura y apoyo escolar en los contenidos que les resulte más complicados.

Actividades en la intervención del logopeda

Dentro de la labor que el logopeda tendrá para la recuperación del niño o niña, se encuentra el establecimiento de  distintas actividades, que variarán en función del objetivo que se necesite conseguir.

Así cuando el objetivo este enfocado a trabajar aspectos fonológicos se harán actividades como:

Posición de la lengua para trabajar los fonemas que más le cueste

Se realizarán ejercicios basados en la repetición de sílabas, palabras y frases

Se buscará potenciar el habla espontánea mediante juegos y descripciones de imágenes.

Pará la mejora del vocabulario y semántica del niño o niña, se realizarán actividades como:

El juego del veo veo

Buscar objetos en una bolsa y describirlos

Decir palabras que falten en una frase

Definición de palabras

Sinónimos y antónimos

Para trabajar la morfosintaxis se podrán realizar actividades como:

Ordenar palabras en una frase desordenada

Crear historias

Ordenar secuencias de historias

Seguimiento de órdenes

Cuando el objetivo esté enfocado al nivel pragmático se harán actividades como:

Contar experiencias personales

Terminar de contar una historia

Juegos de Rol-Playing

Niños con tel

Decir que un niño tiene trastorno específico del lenguaje es algo complicado, ya que se debe descartar otras causas que estén asociadas al déficit del lenguaje. Para diagnosticar el TEL habrá que descartar problemas cognitivos como la inteligencia y la privación de estimulación.

Después de valorar estos aspectos habrá que realizar una valoración de la comprensión y expresión, así como de las áreas formales y funcionales del lenguaje (fonología, léxico, morfosintaxis, semántica y pragmática).

TEL Y TEA: diferencias

Tanto TEL como TEA se caracterizan por que el niño o niña que lo padece tienen dificultades  para relacionarse con el entorno a través del lenguaje y comprender los que otras personas les dicen, haciendo que el niño o niña tienda al aislamiento social.

Un niño o niña que tenga TEL suele tener una buena intención comunicativa, mientras que un que tiene TEA le sucede todo lo contrario.

Cuando se tiene TEL no hay una muestra total del lenguaje expresivo, sin embargo el TEA provoca una ausencia de comunicación acompañada de ciertas alteraciones en el ritmo y la entonación

Otra de las claves para diferenciar ambos tipos de trastornos,  es que, los niños y niñas con TEL tienden a expresarse mediante gestos, además mantienen la mirada mientras estas hablando con ellos incluso siguen con la mirada los gestos de quien tienen alrededor.

Cuando un niño o niña padece TEL siempre intenta hacerse entender utilizando distintas formas para hacerlo, mientras que niños o niñas con TEA pueden parecer no tener intención de comunicarse, aunque realmente no sea así.

En conclusión

Encontrar una explicación cierta sobre el trastorno específico del lenguaje no es tarea fácil, resultando diagnósticos aproximados sin posibilidad de una confirmación. Lo más adecuado es poner en alerta a los profesionales, los cuales determinarán el retraso cognitivo y como consecuencia poder tratar cada área de recuperación.

Lo que es seguro es que los niños y niñas que padecen trastorno específico del lenguaje, son niños como el resto, por lo que tienen que tener las mismas oportunidades en la vida.

Su rehabilitación  girará entorno a la recuperación de cada área mediante trabajo específico.

En esta recuperación la familia tendréis un papel muy importante a la vez que los profesionales que intervienen; y por supuesto el interés, esfuerzo y compromiso que el propio niño o niña tenga.

A veces podemos observar síntomas que hacen dudar sobre la posibilidad de un posible TEL, te invito a que me dejes tus dudas en el apartado de comentarios a si clarificar un poco más tu situación.